第14回メフィスト賞受賞作ということで購入しました。
古処誠二さんの作品は他に「ルール」を読んだことがありましたが、
本作「アンノウン」についても期待を裏切らない大変面白いミステリーでした。

コーヒー好きで冷静沈着な調査班朝香二尉（監察官）が、
少々真面目さには欠けるものの、行動力のある野上三曹を伴って隊内の事件を解決します。
まさに自衛隊版の「相棒」のような作品です。

自衛隊という組織に起因する習慣や、特徴的なルールに基づくトリックが展開され、
平時における自衛官の葛藤や不安もストーリーに絡めて描かれています。
読んだ時期的にも、トリックやサスペンス要素に加えて心動かされた内容でした。

朝香、野上コンビで続編が出ているそうなので、そちらも読んでみたいと思っています。

南西諸島の孤島の空自の通信基地。僻地のため司令自ら地域住民との交流を重視し良好な関係を保っていた。そこでおこった小銃消失事件。調査部のコンビが送り込まれる。事件は外敵にさらされても法規制により何もできないことに不満を感じた若手が問題提議のためにあえて起こしたものだが、自衛隊自体のアイデンティティの矛盾がその根源にある。サイドストーリーとして在日韓国人と旧軍、自衛隊の関係も語られる。エンタメとして一定レベルの上に、重いテーマに挑んだ意欲作。Ｂの上。

まず、ニューギニア戦について知りたい、というニーズに答えようとしている本ではない。その点、軍記物とは全然違う。
筆者が書きたいことは、（戦争における）人間というものは何なのか？という極めて普遍的かつ文学的な問いだ。
この普遍的な視点の導入により、読者は、かえって、遠い昔でかつもちろんほとんど知らない戦争、戦場とはどのようなものなのか、を間接的にもしかしまざまざと見せつけられることとなる。
経験したことでなければわからない、を覆そうとするのが小説であり文学の持つ大きな力であると思う。想像力を刺激することで、あらゆることを追体験させることができる、そこにこそ文学の存在意義があるのだということを改めて強く考えさせられた。実は、舞台はどこでもなんでもかまわないのだ。
読者の想像力を書き立てるには、ディテイルに誤りが混入していてはだめだ。筆者はあの戦争について1000冊以上の本を読んでいるとのことだが、特に、ニューギニア戦という題材が題材だけに、徹底した細部の舞台装置のリアルさが追求されている。軍馬に載せる鞍の名称に至るまでこだわっている。
僕は、戦記物を読んで知ったつもりになっている自分の恥ずかしさをこの本によって鋭く感じさせられた。いつのまにか追体験する、という営為を忘れてただ知識を追いかけてばかりいた。想像力を働かせることを忘れていたのだった。何のために自分が戦記物を読んでいるのか、と自問自答させられた。
たんたんとした語り口ながら、どの短編に描かれる人間ドラマも非常に面白い。むしろたんたんとしているところがよいのだろう。暑苦しくなく激情的でもない。いわゆる戦争文学というのとも違う。
ニューギニア戦についての知識があればあったで面白いし、なくても面白いと思う（あったほうがより楽しめるとは思う）。ニューギニア戦について知りたいと思う中で出合った本だが、思わぬ拾い物をした。
なお、ニューギニア戦についてある程度手っ取り早く知ることができかつ深い読み物には、地獄の日本兵、という新書がある。ぜひともあわせて読まれたい。こちらの本も違った意味ですばらしい本である。