ジム・クロウチ／④ルロイ・ブラウンは悪い奴 Jim Croce - Bad Bad Leroy Brown （1973年3月20日） ■ジム・クロウチJim Croce 1973年7月全米No.1ヒットを記録した直後の9月20日、ノースウェスタン・ルイジアナ大学でコンサートを終えて次のコンサート会場へ途中、チャーター便が離陸に失敗して木に激突、バンドの仲間と共に亡くなりました。享年 30歳。
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最近も「アイアンマン」で悪役を演じていたジェフ・ブリッジスの主演作。
Photographs & Memories
日本ではあまり想像できないが飛行機による移動中の事故で亡くなるケースがアメリカでは多いという。オーティス・レディングやレイナード・スキナードなど確率から考えると信じられない数のアーティストも惨禍に見舞われており、彼ジム・クロウチもそんな不幸に見舞われた一人だった。とりわけBad,Bad Leroy BrownのNo.1ヒットをはじめヒット曲を連発し始めた矢先の事故は成功との対比という点で最も悲劇的だったのではないだろうか。どうしてもその事を考えて聴いてしまわずにはいられないが、お茶目なストーリーテリングが楽しいtrack.1やtrack.10がそれを忘れさせてくれる。穏やかに淡々と歌われるtrack.2,3,9,11,12は聴くものの心を癒し、盟友モーリー・ミューライゼンとのアコースティックギター２本の絡みによる美しい響きに心洗われるようで今や彼のようなミュージシャンがいない事を考えると、悲劇の前にこれだけの楽曲が残された幸運を喜ぶべきなのかもしれない。
